拱橋是橋梁的主要結構形式之一，在世界上得到大量的修建，應用的材料有磚、石、混凝土、鋼、鐵、木材等。今天，拱橋在美觀和經(jīng)濟上依然具有優(yōu)越性，尤其是在山區(qū)、海島等地。2000年以來，亞洲和歐洲修建了許多大跨度的拱橋，美國也在2010年修建了主跨達323米的混凝土拱橋。在現(xiàn)代，石拱橋和木拱橋很少用于交通運輸橋梁，更多的是鋼拱橋、混凝土拱橋及其組合拱橋。

演講中，陳寶春教授以鋼拱橋、混凝土拱橋和鋼-混凝土組合拱橋為主要對象，簡要介紹2000年以來大跨度拱橋的建設情況，以中國的發(fā)展為例進行了分析，然后介紹最近在材料、施工方法、結構形式等方面的技術創(chuàng)新與發(fā)展趨勢，并對拱橋造型進行討論。

從跨徑紀錄上看，自2000年以來，跨徑上并沒有顯著的發(fā)展，推測在今后也會基本保持不變。

鋼拱橋技術成熟，高強鋼材的使用可以抵消對剛度方面的需求;混凝土拱橋使用高強材料來減輕自重;鋼管混凝土拱橋從材料的使用效率和施工技術兩個方面來說均是一個很好的結構類型。克羅地亞 的Skradin橋, 通過采用鋼-混凝土組合橋面體系，Skradin橋的自重僅為0.94 t/m2 ，和之前在同條公路上修建的Maslenica橋的橋面板自重為1.64 t/m2，相比減少了42%。

研究表明鋼筋混凝土翼緣結合鋼腹板的拱肋同鋼筋混凝土拱肋相比，自重減輕30% 。由于更輕的自重和腹板無需進行混凝土澆筑，使得其施工更快速便捷。

橋梁工程師不斷對拱橋的結構形式進行創(chuàng)新，一個有效的方法就是把拱和其他結構進行結合，創(chuàng)造新型結構形式。毫無疑問，拱橋是美麗的，具有功能性的，它能讓人理解并作為藝術的表現(xiàn)形式。.因由其優(yōu)雅的身姿和美學特性，越來越多的拱橋被建造。隨著計算機技術在結構分析上的應用于發(fā)展，各種具有挑戰(zhàn)性的拱的形態(tài)出現(xiàn)在現(xiàn)實生活中。一個趨勢就是把拱圈向外傾斜，形成一個非常規(guī)，令人驚艷的構造形態(tài)。而這種構造通常需要額外的預算。所以常出現(xiàn)在人行天橋中。對于大跨徑或荷載較大的橋來說，采用該種橋型會使得橋梁的造價很高而且并不一定會產(chǎn)生優(yōu)美的構造。